Mitsubishi Pajero trở lại sau 5 năm vắng bóng, nhưng thách thức lớn nhất của thế hệ thứ 5 không chỉ nằm ở các đối thủ mà còn ở chính cái tên Pajero.

Mẫu xe đầu tiên ra mắt năm 1982 và nhanh chóng trở thành một trong những biểu tượng SUV địa hình của Mitsubishi. Pajero từng giành 12 chức vô địch Dakar Rally, bán hơn 3,25 triệu xe trên toàn cầu và tạo dựng vị thế rất mạnh trong giai đoạn từ thập niên 1980 đến đầu những năm 2000.

Sau bốn thế hệ, Pajero dần hụt hơi trước sự thay đổi của thị trường. Mitsubishi dừng bán mẫu xe này tại Nhật Bản năm 2019 và chấm dứt sản xuất toàn cầu vào năm 2021.

Năm 2026, Pajero trở lại với thế hệ thứ 5 và gần như được làm mới toàn bộ. Xe quay lại cấu trúc khung gầm rời, sử dụng treo trước tay đòn kép và cầu sau liên kết 5 điểm. Động cơ diesel 2,4 lít 4N16 cho công suất khoảng 201 mã lực, mô-men xoắn 480 Nm, đi cùng hộp số tự động 8 cấp.

Thiết kế mới mang phong cách vuông vức, hiện đại hơn nhưng vẫn giữ nhiều chi tiết gợi nhớ các thế hệ Pajero trước. Xe được sản xuất tại Thái Lan và sẽ từng bước mở rộng sang các thị trường khác.

Mitsubishi cũng muốn đưa Pajero vượt ra khỏi vai trò của một mẫu xe đơn lẻ để trở thành một dải sản phẩm, có thể gồm SUV cỡ trung, cỡ nhỏ và cả một mẫu Pajero Mini mới.

Tuy nhiên, Pajero trở lại trong bối cảnh thị trường đã thay đổi hoàn toàn. Land Cruiser Prado, Ford Everest, Toyota 4Runner cùng nhiều mẫu SUV mới đã chiếm phần không gian mà Pajero từng bỏ lại.

Vì thế, câu hỏi lớn nhất không phải Pajero thế hệ mới mạnh đến đâu, mà là liệu mẫu xe này có thể vượt qua chính hào quang mà Pajero từng tạo ra trong quá khứ hay không.