CATL, nhà sản xuất pin xe điện lớn nhất thế giới, đang tìm hiểu công nghệ pin lithium–không khí, được kỳ vọng có thể giúp ô tô điện đi tới 2.000 km sau mỗi lần sạc. Tuy nhiên, đây mới là con số tính toán lý thuyết, chưa được chứng minh trên xe thực tế hay được CATL chính thức xác nhận.

Khác với pin lithium-ion thông thường, pin lithium–không khí sử dụng ôxy từ không khí tham gia phản ứng điện hóa, giảm lượng vật chất cần chứa bên trong pin. Nhờ đó, công nghệ này có tiềm năng đạt mức năng lượng trên mỗi kilogram cao hơn nhiều so với pin hiện nay.

Dù vậy, quá trình phát triển còn nhiều trở ngại: pin dễ suy giảm sau các chu kỳ sạc–xả, cần nhiều năng lượng để sạc lại, trong khi hệ thống xử lý không khí và làm mát làm tăng khối lượng, độ phức tạp.

Trong lộ trình của CATL, pin natri-ion và pin thể rắn hoàn toàn gần khả năng sản xuất hàng loạt hơn. Pin lithium–không khí vẫn là hướng nghiên cứu dài hạn, chưa có thời điểm thương mại hóa rõ ràng.