General Motors (GM) đang đẩy mạnh ứng dụng robot tại nhà máy xe điện Factory Zero ở Detroit sau khi cắt giảm hơn 1.000 lao động trong thời gian qua. Khoảng 50 robot cộng tác (cobot) do Fanuc sản xuất đã được đưa vào dây chuyền lắp ráp để hỗ trợ công nhân lắp các tấm thân xe.

Động thái này vấp phải phản ứng từ công đoàn UAW khi cho rằng robot đang dần thay thế việc làm của người lao động. Tuy nhiên, GM khẳng định việc triển khai cobot nhằm nâng cao an toàn lao động và cải thiện điều kiện làm việc cho công nhân.

Xu hướng tự động hóa hiện đang lan rộng trong ngành ô tô. Toyota đã bắt đầu sử dụng robot hình người Digit tại nhà máy sản xuất RAV4 ở Canada, trong khi BMW cũng mở rộng các chương trình thử nghiệm robot tại Đức.

Theo GM, chi phí nhân công tăng thêm khoảng 500 USD cho mỗi xe sau thỏa thuận lao động năm 2023. Các chuyên gia nhận định số giờ lao động cần thiết để lắp ráp ô tô hiện đã giảm từ 50-70% so với thập niên 1980 và sẽ tiếp tục giảm khi AI và robot ngày càng đóng vai trò lớn hơn trong sản xuất.