Ba hãng xe ô tô hàng đầu Nhật Bản vừa bắt tay phát triển thế hệ động cơ đốt trong mới, sử dụng hydro đốt trực tiếp – một lối đi khác biệt với xu hướng xe điện nhưng vẫn hướng tới mục tiêu trung hòa carbon.

Khác với pin nhiên liệu, công nghệ này cho phép động cơ đốt cháy hydro ngay trong buồng đốt, tạo mô men xoắn tức thì, hiệu suất cao, giữ lại âm thanh đặc trưng và cảm xúc lái xe truyền thống, trong khi ống xả gần như không phát thải CO₂.

Toyota phát triển động cơ I4 nhỏ gọn, Mazda khai thác thế mạnh rotary, còn Subaru giữ bản sắc với boxer phẳng. Cả ba đều tối ưu thiết kế để gọn nhẹ hơn, dễ kết hợp với hybrid hoặc điện, đồng thời thích ứng với nhiều loại nhiên liệu trung hòa carbon như e fuel, biofuel hay hydro lỏng.

Loạt động cơ khái niệm đã xuất hiện trên mô tô, xe thể thao và các mẫu xe hiệu suất nhỏ gọn, thể hiện rõ triết lý: đa dạng hóa giải pháp năng lượng, cân bằng hạ tầng công nghệ và trải nghiệm người lái. Đây được xem là bước đi chiến lược của ngành công nghiệp Nhật, giữ linh hồn ICE (động cơ đốt trong) ngay cả trong kỷ nguyên điện hóa.