Ngành công nghiệp ô tô Hoa Kỳ – một trong những trụ cột của nền kinh tế Mỹ và biểu tượng toàn cầu của sự đổi mới – đã không tự nhiên mà phát triển rực rỡ như ngày nay. Đằng sau mỗi mẫu xe biểu tượng, mỗi bước tiến công nghệ hay cuộc cách mạng sản xuất là dấu ấn của những con người phi thường. Họ là những nhà phát minh, doanh nhân, kỹ sư và lãnh đạo – những bộ óc tiên phong đã định hình toàn bộ ngành công nghiệp và thậm chí thay đổi cả cách nhân loại di chuyển, làm việc và sống.

Từ Henry Ford – người đại chúng hóa ô tô và thay đổi dây chuyền sản xuất toàn cầu, đến Elon Musk – người mang xe điện từ phòng thí nghiệm ra đường phố và thay đổi tư duy cả ngành, mỗi nhân vật dưới đây không chỉ là biểu tượng của một thời đại, mà còn là nguồn cảm hứng cho những thế hệ tương lai.

Họ không chỉ chế tạo ra những phương tiện giao thông; họ đã tạo ra lịch sử.

Dưới đây là 10 huyền thoại của ngành ô tô Mỹ – những người đã để lại dấu ấn sâu đậm và lâu dài trong lịch sử phát triển của ngành công nghiệp này:

1. Henry Ford (1863–1947)

Cha đẻ của ngành sản xuất ô tô hiện đại. Ông sáng lập Ford Motor Company và giới thiệu dây chuyền lắp ráp tự động, biến ô tô từ món đồ xa xỉ thành phương tiện phổ thông. Mẫu Model T năm 1908 là biểu tượng cho cuộc cách mạng công nghiệp trên bốn bánh.

Huyền thoại ô tô Mỹ Henry Ford

2. Walter Chrysler (1875–1940)

Người sáng lập Chrysler Corporation, nhanh chóng đưa hãng xe non trẻ thành đối trọng của Ford và GM. Mẫu Chrysler Airflow của ông là một trong những xe có thiết kế khí động học đầu tiên trên thế giới.

3. Louis Chevrolet (1878–1941)

Tay đua gốc Thụy Sĩ, đồng sáng lập thương hiệu Chevrolet năm 1911. Kiến thức cơ khí và đam mê tốc độ của ông đã tạo nên những dòng xe bền bỉ, hiệu suất cao – nền tảng đưa Chevrolet trở thành thương hiệu toàn cầu.

Nhân vật huyền thoại ngành ô tô Mỹ Louis Chevrolet

4. Bob Lutz (sinh năm 1932)

Giám đốc điều hành kỳ cựu từng làm việc tại Ford, Chrysler, GM và BMW. Ông góp phần tạo ra những mẫu xe biểu tượng như Dodge Viper, Chevrolet Volt và Pontiac GTO, thúc đẩy tư duy thiết kế táo bạo, hiệu suất cao trong ngành ô tô Mỹ.

5. RJ Scaringe (sinh năm 1983)

Nhà sáng lập kiêm CEO Rivian, công ty xe điện Mỹ đang nổi lên với các mẫu bán tải và SUV như R1T và R1S. RJ Scaringe đang đưa Rivian trở thành đối thủ đáng gờm của Tesla trong phân khúc xe địa hình chạy điện.

6. Edgar Hetteen (1921–2011)

“Cha đẻ của xe trượt tuyết,” người đồng sáng lập Polaris và Arctic Cat. Những sáng tạo của ông trong xe trượt tuyết và xe địa hình mùa đông đã mở ra một ngành công nghiệp hoàn toàn mới ở Bắc Mỹ.

Huyền thoại ngành ô tô Mỹ Edgar Hetteen

7. Sam Weng

Đồng sáng lập Lucid Motors, thương hiệu xe điện cao cấp đang cạnh tranh trực tiếp với Tesla. Mẫu Lucid Air là minh chứng cho tầm nhìn về một tương lai xe điện hiệu suất cao, sang trọng và công nghệ vượt trội.

8. John North Willys (1873–1935)

Người đứng sau thương hiệu Willys-Overland, công ty sản xuất xe Jeep quân sự trong Thế chiến II. Di sản của ông vẫn sống mãi trong thương hiệu Jeep – biểu tượng toàn cầu của xe địa hình.

9. Lee Iacocca (1924–2019)

Ford Mustang đưa xe minivan vào thị trường Mỹ

Người cha đỡ đầu của Ford Mustang và là “vị cứu tinh” của Chrysler thập niên 1980. Ông cũng chính là người đưa minivan vào thị trường Mỹ, thay đổi hoàn toàn khái niệm xe gia đình. Iacocca là một trong những nhà lãnh đạo được kính trọng nhất trong lịch sử ngành công nghiệp ô tô.

10. Elon Musk (sinh năm 1971)

Nhân vật gây tranh cãi nhưng có ảnh hưởng sâu rộng. Với Tesla, Musk đã đưa xe điện trở thành xu thế toàn cầu. Ông cũng tiên phong trong phần mềm ô tô, công nghệ tự hành, mô hình bán hàng trực tiếp, và sản xuất pin quy mô lớn – thay đổi tận gốc cách ngành ô tô vận hành.

Huyền thoại ngành ô tô điện Elon Musk