Khi Elon Musk cùng với các nhà sáng lập Tesla (Martin Eberhard và Marc Tarpenning) đặt tên cho công ty xe điện của mình, họ đã chọn Tesla để tôn vinh Nikola Tesla, một trong những nhà phát minh vĩ đại nhất trong lịch sử.


Nikola Tesla (1856–1943) đã đăng ký hơn 700 bằng sáng chế tại 35 quốc gia, và ông được biết đến rộng rãi nhờ những đóng góp quan trọng trong việc phát triển dòng điện xoay chiều (AC), hệ thống truyền tải điện năng hiệu quả và các nghiên cứu về từ trường. Những sáng chế của Tesla đã giúp xây dựng nền tảng cho hệ thống điện năng hiện đại mà chúng ta sử dụng ngày nay. Ông là người đầu tiên phát triển biến thế điện (transformer), động cơ AC, và các thiết bị điện tử cơ bản.

Một trong những thành tựu quan trọng của Tesla là phát triển hệ thống điện xoay chiều (AC), giúp thay thế hệ thống điện một chiều (DC) của Thomas Edison, mở ra một kỷ nguyên mới trong việc truyền tải điện năng qua khoảng cách xa mà không bị hao hụt nhiều.

Không chỉ có những sáng chế về điện, Nikola Tesla còn là người tiên phong trong việc phát triển xe ô tô điện. Vào năm 1918, Tesla đã giới thiệu chiếc xe điện đầu tiên của mình, được trang bị công nghệ tiên tiến và có khả năng tái tạo điện từ môi trường xung quanh mà không cần đến pin, dầu hay xăng. Chiếc xe này đã mở ra một viễn cảnh về một tương lai không có sự phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch.

Vào năm 1921, Tesla tiếp tục thử nghiệm một mẫu xe điện Pierce-Arrow sử dụng điện khí tinh khiết. Đây là chiếc xe tự sạc, có khả năng sản sinh năng lượng mà không cần các nguồn nhiên liệu truyền thống. Mẫu xe này hoạt động nhờ công nghệ mới, cho phép nó tự cung cấp năng lượng mà không cần phải cắm sạc hay tiếp nhiên liệu.


Vào năm 1931, Tesla tiếp tục phát triển một mẫu ô tô khác, được tài trợ hoàn toàn bằng nguồn vốn cá nhân của ông. Thiết kế này loại bỏ hoàn toàn động cơ đốt trong, chỉ còn lại bộ ly hợp, hộp số và truyền động nối tiếp với bánh sau. Tesla đã tự tay chế tạo bộ chuyển đổi năng lượng (gravity energy converter), có khả năng thu thập năng lượng từ môi trường xung quanh. Ông tuyên bố rằng bộ chuyển đổi này có đủ năng lượng để thắp sáng cả một ngôi nhà và vận hành động cơ của chiếc xe. Trong suốt quá trình thử nghiệm, chiếc xe đã đạt tốc độ lên đến 144 km/h mà không gặp bất kỳ vấn đề nào. Một người đã nhận xét rằng không có khí thải nào thoát ra từ ống xả của xe, và Tesla trả lời: “Chúng tôi không có động cơ.”

Câu nói "Chúng tôi không có động cơ" không chỉ phản ánh triết lý sáng tạo của Nikola Tesla, mà còn chỉ ra sự khác biệt rõ rệt giữa công nghệ của ông với các phương tiện truyền thống. Những sáng chế của Tesla không chỉ đơn thuần là cải tiến kỹ thuật mà còn là những bước đi tiên phong, mở ra một kỷ nguyên mới cho ngành công nghiệp ô tô và công nghệ điện năng.

Ngày nay, công ty Tesla của Elon Musk tiếp tục phát triển và ứng dụng những nguyên lý sáng tạo mà Tesla đã đặt nền móng, không chỉ trong ngành ô tô mà còn trong lĩnh vực năng lượng tái tạo. Tên gọi Tesla mang một cảm giác hiện đại và mạnh mẽ, phản ánh sự sáng tạo và đột phá mà công ty này đang theo đuổi. Công ty của Elon Musk không chỉ nổi bật với các sản phẩm xe điện, mà còn phát triển các giải pháp năng lượng bền vững, như pin lưu trữ năng lượng, tấm pin mặt trời và các hệ thống sạc nhanh – tất cả đều phản ánh tầm nhìn về một tương lai xanh và sạch, một tương lai mà Tesla của Nikola đã dự đoán từ rất lâu.